Комментарий Henley & Partners относительно решения Европейского суда по делу о гражданстве Мальты

Компания Henley & Partners выражает разочарование в связи с тем, что программа предоставления гражданства Мальты охарактеризована как нарушение законодательства ЕС или «коммерциализация» гражданства, как это изложено в сегодняшнем предельно политизированном решении суда Европейского союза (СЕС).

Это решение завершает дело, инициированное Европейской комиссией в марте 2023 года. Комиссия утверждала, что программа гражданства за инвестиции, реализуемая Мальтой, нарушает принцип «лояльного сотрудничества» (нечеткое и расплывчатое понятие в законодательном праве ЕС) и якобы подрывает целостность института гражданства Европейского союза. Однако, как отмечали ведущие правовые эксперты и Генеральный адвокат суда ЕС еще до вынесения решения, доводы Европейской комиссии, а теперь и самого СЕС, не имеют прочной правовой основы.

Напротив, заключение Генерального адвоката — ведущего юриста Европейского суда, — было глубоко продуманным и юридически обоснованным: программа Мальты не нарушает нормы законодательства ЕС, а претензии Европейской комиссии являются необоснованными. Тем не менее, Суд кардинально изменил позицию, развернувшись на 180 градусов, и вынес решение, которое представляется политически мотивированным — логика, лежащая в его основе, в лучшем случае сомнительна. Это подрывает единообразие судебной практики и подтверждает опасения по поводу усиливающейся политизации институтов Европейского союза. Что, в свою очередь, ставит под угрозу два краеугольных принципа самого ЕС — демократическую легитимность и верховенство права.

Посягательство на национальный суверенитет

Генеральный директор Henley & Partners, Йорг Штеффен, комментирует: «В основе данного дела лежит вопрос суверенитета и исключительной национальной компетенции в сфере гражданства. Члены Европейского союза обладают исключительным правом определять критерии приобретения их гражданства — это прямо закреплено в договорах ЕС. Суд Европейского союза сначала признал этот принцип, но в итоге обошел его в пользу решения, позволяющего ЕС вмешиваться в национальные полномочия».

Даже сама Европейская комиссия в своих пояснениях Суду прямо указала, что не стремится посягать на суверенное право государств-членов предоставлять гражданство. Предметом претензий стало наличие прямой и прозрачной инвестиционной составляющей среди многочисленных критериев отбора, а не сама практика дискреционного предоставления гражданства, которая широко распространена во всех странах ЕС и является гораздо менее прозрачной — и которую Комиссия, по ее же признанию, не желает затрагивать.

Направленное против наименьшего государства-члена ЕС, это решение создает опасный прецедент недемократичного расширения полномочий Европейского союза за пределы договорных рамок. Интересно, каким было бы решение, если бы дело касалось Франции или Германии? Парадоксально, но подобное судебное превышение полномочий подрывает сами принципы ЕС, на защиту которых, по собственным утверждениям, встал Суд — прежде всего, верховенство права и уважение к демократическим ценностям.

Миф о «коммерциализации»

Представление инвестиционного гражданства как «коммерциализации» по своей сути ошибочно. Инвестиционная миграция — это признанный на международном уровне политический инструмент, позволяющий суверенным государствам ответственно привлекать капитал со всего мира. Программа Мальты основана на многоуровневой проверке благонадежности, строгих процедурах отбора и комплексных критериях соответствия. Пока такие страны, как США, Канада, ОАЭ, Сингапур и другие, демонстрируют лидерство в привлечении инвесторов и талантов посредством инвестиционных программ, Европейский союз, похоже, идет в противоположном направлении.

Программы, допускающие получение гражданства, не являются произвольными транзакциями — это прозрачные юридические механизмы, требующие соблюдения законодательства, реального экономического вклада и обязательств со стороны заявителей. Представлять их иначе — значит умалять значение и цель этих программ. При должной структуре такие инициативы способны приносить странам — включая Мальту и, в более широком смысле, весь Европейский союз — серьезную экономическую и социальную выгоду. Жаль, что Суд пришел к выводу, что Европейский союз не заинтересован в том, чтобы его государства-члены привлекали инвестиции и талант таким образом.

Контекст мальтийской программы

Анализ мальтийской программы и вынесенного СЕС решения необходимо рассматривать в более широком контексте. Только за 2023 год страны-члены ЕС коллективно предоставили более 1,1 миллиона гражданств — зачастую на основании крайне слабых связей с соответствующим государством, таких как отдаленное происхождение, без каких-либо современных связей со страной, ее территорией или требованиями в части инвестиций, проживания или иных условий. Более того, среди крупнейших получателей гражданства ЕС — граждане государств с повышенным уровнем риска, включая Марокко и Сирию: более 100 000 паспортов было выдано гражданам каждой из этих стран.

На этом фоне несколько сотен гражданств, ежегодно предоставляемых Мальтой по одной из самых строгих процедур проверки и безопасности, никак не оправдывают ту алармистскую и не соответствующую действительности риторику, которую распространяет Комиссия и которую теперь повторяет Суд.

Сам Суд признал, что рассматривает вопрос с «абстрактной и широкой перспективы» — по сути, вынося решение под влиянием текущей политической неприязни ряда стран ЕС к «транзакционной» природе инвестиционного гражданства. Принимая во внимание институциональные предпочтения, мы тем не менее подчеркиваем, что данное решение наносит серьезный удар по фундаментальным принципам Европы и представляет собой очередное посягательство на ключевые суверенные полномочия стран-членов — с далеко идущими последствиями для всего Европейского союза.

Призыв к рациональному диалогу

Компания Henley & Partners неизменно поддерживает инвестиционные программы, основанные на высоких стандартах комплаенса, прозрачных процедурах и социальной ответственности. Мы работаем по всему миру и видим: такие программы продолжают расти. При грамотной реализации инвестиционная миграция служит мостом между глобальным капиталом и национальными целями развития.

Председатель совета директоров Henley & Partners, Кристиан Келин, подчеркивает: «Утверждение, что инвестиционная миграция подрывает солидарность внутри ЕС, не имеет под собой оснований и свидетельствует о непонимании социально-экономической роли этих программ. Модель Мальты — это ответственный подход к построению государства, а не оппортунизм. В истории Европы и мира множество примеров, подтверждающих это. Вместо того чтобы отвергать инвестиционную миграцию, ЕС должен сосредоточиться на усилении проверок и гармонизации регулирования, чтобы привлекать людей, которые действительно вносят вклад — инвестиции, талант, предпринимательство, — чего Европе сейчас крайне не хватает».

Д-р Келин добавляет: «Это решение не должно закрывать дверь для рационального, основанного на фактах обсуждения роли инвестиционной миграции в рамках европейского проекта. Уважение к национальным полномочиям и укрепление экономической устойчивости, особенно в малых государствах, входящих в ЕС, должно стать частью единой, но разнородной Европы. Остается открытым вопрос, каким образом в будущем может быть структурировано предоставление гражданства с учетом сегодняшнего постановления Суда ЕС».

Спрос на инвестиционные решения продолжает расти

Что касается Henley & Partners, то, вопреки ожиданиям, решение Суда создает для компании дополнительные возможности: завершение мальтийской программы лишь усиливает спрос на услуги высокоспециализированных консультантов. Все больше состоятельных семей из Северной Америки — крупнейшей клиентской группы компании, — а также Ближнего Востока и Азии, обращаются за альтернативными решениями по гражданству, ПМЖ и диверсификации.

Европейский союз по-прежнему остается привлекательным регионом для проживания и гражданства. Однако в условиях отсутствия открытых и структурированных программ, подобных мальтийской, возникнет острая потребность в специализированной юридической экспертизе. Так, например, вероятным становится рост интереса к стратегиям, сочетающим право на проживание в ЕС с гражданством третьих стран — решение, к которому все чаще прибегают обеспеченные семьи, сотрудничающие с Henley & Partners.

Задать вопрос